La guerra de Putin también es contra el dólar

Para derrotar a Putin, Occidente debe proteger el orden económico liderado por el dólar, dice el autor de un nuevo libro sobre la guerra de Rusia

(c) MARCO LONGARI/POOL/AFP vía Getty Images. Reservados todos los derechos

La guerra de Rusia contra Ucrania ha destruido enormes extensiones del país y ha atacado el orden internacional, pero, como sostiene un nuevo libro del analista de riesgo político Maximilian Hess, también es un desafío para el sistema del dólar liderado por Estados Unidos.

'La guerra económica: Ucrania y el conflicto global entre Oriente y Occidente' rastrea la relación reciente entre Rusia y Occidente. Hess explica cómo la creciente tensión tras la anexión de Crimea por parte de Rusia en 2014 estuvo permeada por sanciones económicas, disputas comerciales y otras preocupaciones financieras, y cómo creció hasta convertirse en una “guerra económica” total tras la invasión a gran escala de Ucrania el año pasado.

Hess sostiene que el Kremlin ha agrupado estas áreas discretas en un desafío más amplio contra el orden económico occidental y, específicamente, el dólar estadounidense. Una vez que Rusia sea derrotada, dice, habrá una oportunidad de abordar algunas de las desigualdades que el sistema del dólar ha engendrado, y que es inevitable que Rusia tenga que reincorporarse al sistema financiero internacional. Es decir, si Rusia respeta la soberanía de sus estados vecinos.

OpenDemocracy presenta aquí un extracto del nuevo libro de Hess, publicado por C Hurst & Co el 3 de agosto.

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Ucrania ha estado acosada por la guerra desde febrero de 2014, cuando el presidente ruso Vladimir Putin ordenó a sus fuerzas apoderarse de Crimea. Posteriormente fomentó un conflicto en la región oriental de Donbas, en Ucrania. Después de ocho años de conflicto en Ucrania y tensiones crecientes, Rusia lanzó una invasión total el 24 de febrero de 2022, que no solo desató la mayor guerra en Europa desde 1945, sino que también transformó las tensiones entre Rusia y Occidente en una guerra económica, cuyos impactos sentirse en todo el mundo.

La invasión inicial de Rusia fue provocada por la Revolución Euromaidan de Ucrania de 2014, que obligó al entonces presidente ucraniano Viktor Yanukovich a huir del país. Sin duda, la revolución tuvo un componente económico: las primeras protestas fueron provocadas por la decisión de Yanukovich de rechazar un acuerdo comercial con la Unión Europea.

Pero su causa subyacente fue la profunda corrupción del gobierno de Yanukovich, que muchos manifestantes vieron entrelazada con su agenda prorrusa. Antes de la revolución, Putin argumentó que unos vínculos más estrechos entre Ucrania y Occidente, tal como se prevé en el acuerdo de asociación, amenazarían su propia agenda económica y su visión para el futuro de Eurasia.

La anexión rusa de Crimea moldeó las relaciones entre Rusia y Occidente en los años siguientes. Las sanciones occidentales mermaron la capacidad de Moscú para buscar financiación en Occidente y convirtieron al círculo íntimo de Putin en personae non gratae.

Aunque la mayoría de las empresas más importantes de Rusia y sus vínculos económicos con Occidente no se vieron afectados en gran medida, las sanciones provocaron una respuesta visceral del Kremlin, que afirmó un control más firme sobre la economía rusa y buscó cada vez más socavar la influencia de Occidente tanto en el país como en el extranjero. Rusia también se volvió cada vez más activa en la búsqueda de fomentar las tensiones internas de Occidente, cuyo ejemplo más infame quizás sea el debate sobre el papel de Rusia en la elección de Donald Trump como presidente de Estados Unidos en 2016.

En el momento de esta publicación, la guerra económica entre Rusia y Occidente no ha terminado. Es poco probable que termine mientras Putin permanezca en el Kremlin. Su resultado será un factor decisivo para determinar el futuro de Ucrania.

Kiev puede ser capaz de rechazar el ataque de Putin, pero, si Rusia tiene los medios económicos para reagruparse y atacar de nuevo, lo hará. El resultado de la guerra económica también determinará el futuro de Rusia. Incluso cuando termine, las deudas y acciones en poder de Occidente que han sido congeladas serán factores mucho más significativos para determinar la relación del mundo con una Rusia post-Putin que lo que fueron para dar forma a su relación con la post-soviética. Y si bien Putin ha fracasado en sus intentos de colapsar el orden económico global, ha destrozado su propia economía, sembrando semillas de destrucción que seguirán brotando incluso después de su partida.

Putin ha utilizado palancas económicas sobre otros estados desde que asumió la presidencia. Desde que apostó su gobierno a una guerra existencial de destrucción contra la supuestamente fraternal Ucrania, ha apostado la casa de la economía rusa. No muestra signos de doblarse. La agresión de Rusia sólo ha endurecido la determinación de Occidente de sancionar y debilitar la economía rusa; Incluso los países no alineados han rehuido cada vez más la manía genocida y autodestructiva de Putin.

Aunque la guerra económica consiste en una gran coalición, está impulsada en gran medida por Estados Unidos.

Mientras que alguna vez el mundo dependió del oro para regular las finanzas y el comercio internacionales, hoy depende de los dólares. Esto otorga a Estados Unidos una forma de poder económico conocido como "privilegio exorbitante".

Si bien Estados Unidos no está solo en su capacidad para rescatar a sus bancos y empresas en tiempos de crisis (otros países con monedas comercializadas internacionalmente también pueden hacerlo, al igual que algunos con mercados cerrados, como China), la diferencia es que Estados Unidos Los estados pueden hacer caso omiso de las preocupaciones sobre el impacto de tales acciones en su balance gubernamental.

El poder del dólar y su papel central en los mercados financieros y monetarios globales le otorgan la capacidad de limitar incluso a los posibles aliados de Rusia. En el período previo a su invasión de Ucrania el 24 de febrero de 2022, la obtención por parte de Putin de una declaración de "amistad sin límites" de Beijing supuestamente incluía un protocolo secreto con un compromiso de defensa mutua similar a los que sustentan el Tratado del Atlántico Norte. Pero había límites y, según se informa, el compromiso incluía condiciones que excluían los territorios anexados recientemente durante la guerra, una condición en la que supuestamente insistió Beijing.

La invasión a gran escala de Ucrania por parte de Putin y la consiguiente guerra económica deberían impulsar a considerar cómo fortalecer, y no debilitar, las alianzas de seguridad y económicas de Estados Unidos. Falta una conversación seria sobre las amenazas al sistema del dólar, aunque no tan ausente como un debate saludable sobre cómo fortalecerlo, un desafío presente en ambos lados del pasillo.

Es ridículo –y manifiestamente contrario al interés de Estados Unidos de retirarse de la OTAN– que las agencias reguladoras de Estados Unidos hayan siquiera considerado apoyar las criptomonedas, al igual que los principales políticos demócratas y republicanos. Esto no sólo ayudaría a actores como Rusia a evadir las sanciones sino que, si se hacen realidad las fantasías de sus defensores de crear un nuevo sistema financiero no basado en el dólar, debilitaría el poder geopolítico de Estados Unidos mucho más que incluso un recorte drástico en el presupuesto de defensa de Estados Unidos. .

La ironía es que mientras muchos en Occidente ignoran la importancia geopolítica del dólar, Rusia no lo es. En un par de discursos del 27 de octubre de 2022, Putin se refirió al orden económico internacional basado en el dólar como un “sistema hegemónico injusto”, mientras que su ayudante de campo de confianza, Igor Sechin, afirmó que las sanciones impuestas a Rusia eran representativas de los esfuerzos de Estados Unidos por retener su hegemonía y que amenazan con “abolir los derechos soberanos de los países a [controlar] sus propios recursos”.

El Kremlin tiene razón sobre el poder del dólar. La invasión rusa de Ucrania en 2022 y las acciones en la consiguiente guerra económica tenían como objetivo asegurar su estatus como gran potencia mundial, convirtiéndola en el actor dominante en Eurasia y socavando la hegemonía de Occidente liderada por Estados Unidos.

Esto ha fracasado. Es posible que Estados Unidos ya no tenga la hegemonía geopolítica de la que disfrutó inmediatamente después del colapso soviético. Incluso Francis Fukuyama, el autor a menudo incomprendido de la tesis del "fin de la historia", que postulaba que el colapso precedería a un futuro en el que la democracia liberal y el libre comercio llegarían a ser casi universales, ha reconocido que puede haberse equivocado. Lo que sí queda es la hegemonía en el orden económico internacional. Occidente debería esforzarse por proteger el sistema del dólar y desarrollar aún más el orden económico construido sobre él, aunque no hay garantía de que en el futuro manejará ese poder de manera justa.

Existe el riesgo de que los políticos de Estados Unidos abusen del poder del dólar para fines que no responden a los intereses fundamentales de Estados Unidos o sus aliados, o cuando corren el riesgo de causar más reacciones que beneficios. Un uso excesivo de sanciones en casos en los que no están justificadas o no son la herramienta más eficaz corre el riesgo de socavar el sistema del dólar. Y no debería haber expectativas de que Washington siempre utilice sus armas económicas con prudencia. Ciertamente ha actuado injustamente en el pasado. También hay muchos casos de abusos contra los derechos humanos, crímenes de guerra y prácticas económicas malignas a los que Washington no responde con sanciones, y es poco probable que lo haga en el futuro. Es cierto que esto no siempre es equitativo y existen preocupaciones legítimas de que perpetúe la desigualdad. No obstante, el orden económico liderado por Estados Unidos y el sistema del dólar también tienen muchos beneficios, y menos aún sirven como motor clave para el crecimiento económico global.

El resultado de la invasión rusa de Ucrania y de la guerra económica ofrece una oportunidad para comenzar a abordar algunas de las críticas de que el sistema del dólar actúa para perpetuar la desigualdad y las injusticias.

Los llamados a un paquete internacional para invertir en la reconstrucción de Ucrania y reevaluar su deuda ofrecen oportunidades para que el orden económico liderado por Estados Unidos actúe de una manera que beneficie a aquellos tan cruelmente afectados por una injusta guerra de agresión. También lo será responder a cualquier tipo de Rusia que suceda a la de Putin, porque sus fracasos en la guerra económica y en la invasión de Ucrania seguramente serán el principio del fin de su régimen.

No está claro cuánto tardará ese proceso en desarrollarse, pero, cuando llegue el momento, Rusia inevitablemente será arrastrada de regreso al orden económico internacional. El capital internacional lo exigirá, dados los potenciales rendimientos que se ofrecen. Que esa integración sea necesaria para que Rusia vuelva a crecer e invierta en su futuro a largo plazo significa que el pueblo ruso también la exigirá.

Occidente debería garantizar que el eventual retorno de Rusia al orden económico internacional dependa de que respete la soberanía de sus vecinos, la despolitización del suministro de materias primas y el retorno de la democracia. Si se cumplen estas contingencias, deberían levantarse todas las sanciones y restricciones comerciales, incluso si persisten las diferencias geopolíticas entre la nueva Rusia y Occidente. De no hacerlo, se correría el riesgo de repetir el camino que condujo a la guerra económica en primer lugar.

Extraído de Guerra económica: Ucrania y el conflicto global entre Rusia y Occidente por Maximilian Hess y publicado por C. Hurst & Co. (Publishers) Ltd. © Maximilian Hess, 2023. Usado con autorización. Reservados todos los derechos. Se han eliminado las notas a pie de página para facilitar la lectura.

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