El set de Lollapalooza de Tomorrow X Together muestra el poder de K

El predominio de los actos de pop coreano en Lollapallooza muestra que Chicago es una ciudad de K-pop, dicen los fanáticos.

GRANT PARK – Gabrielle Dance desafió la lluvia para hacer fila afuera de la puerta norte de Lollapalooza a las 9:30 a.m., a pesar de que el festival no abrió hasta las 11 a.m.

Ella y unas 200 personas más esperaban tener la oportunidad de conseguir un lugar en la barricada para el muy esperado espectáculo del sábado de Tomorrow X Together, que hizo historia como el primer grupo de K-pop en encabezar Lollapalooza.

Dance, de 15 años, estaba emocionada. Ella, como muchos otros, viajó desde fuera del estado para ver al grupo de chicos de K-pop. Con Tomorrow X Together como cabeza de cartel y NewJeans siendo el primer grupo de chicas en presentarse en Lolla, los fanáticos del K-pop tienen más oportunidades de ver a sus artistas favoritos más cerca de casa.

“Como los grupos de K-pop tienen su sede en Corea, no tenemos muchos espectáculos aquí, excepto giras mundiales... así que creo que el hecho de que hagan festivales como este les brinda más presentaciones para los fanáticos internacionales”, dijo Dance.

MÁS: Fotos de la actuación principal de Tomorrow X Together

El sábado por la noche, un gran reloj hizo la cuenta atrás hasta que Tomorrow X Together subiera al escenario. Los fanáticos, también conocidos como MOA, gritaron y vitorearon con anticipación.

Una vez que el reloj llegó a cero, el grupo salió fuerte con “0X1=LOVESONG (I Know I Love You)”, los fans agitaron sus lightsticks con entusiasmo.

El grupo se dirigió a la multitud después de sus dos primeras canciones, proclamando a Chicago como un lugar muy especial para ellos. Es su segunda aparición en Lollapalooza.

Yeonjun, miembro del grupo Tomorrow X Together, calificó su actuación del año pasado en Lollapalooza como “uno de los conciertos más memorables” del que ha formado parte.

“El primer festival [de Lollapalooza] en los EE. UU. y estar en el escenario por primera vez fue increíble”, dijo Soobin, el líder del grupo. "Ahora encabezamos el Bud Light Stage, es increíble".

Durante los siguientes 90 minutos, los fanáticos disfrutaron de una producción completa. Una cosa que tiende a diferenciar al K-pop de la música occidental es el aspecto de la interpretación. Los actos realizan bailes coreografiados mientras cantan, y Tomorrow X Together no fue diferente.

Los fans perdieron la cabeza cuando el grupo interpretó “Good Boy Gone Bad”, que incluyó una pausa de baile de 40 segundos completa con Beomgyu en una cola de caballo encendiendo una rosa en llamas.

El escenario de Bud Light estaba lleno, pero donde los MOA podían encontrar espacio, bailaban, aunque solo movieran los brazos.

Otras canciones interpretadas por el grupo incluyeron “Lonely Boy”, “Anti-romantic”, “Farewell”, “Cat & Dog” y “Happy Fools” con la participación especial de Coi Leray.

Lollapalooza saltó al mundo del fandom del K-pop en 2022 al incorporar a J-Hope, rapero y bailarín principal de BTS, como cabeza de cartel de una actuación en solitario. J-Hope hizo historia como el primer artista coreano en encabezar un importante festival de música de Estados Unidos.

Su actuación atrajo a fans de todo el mundo que también hicieron fila horas antes de que se abrieran las puertas para reservar sus lugares cerca del escenario. Los fanáticos incluso cambiaron el nombre del festival a #HOBIPALOOZA en Twitter, lo que se volvió viral destacando varios videos y fotografías de su actuación de 70 minutos.

Tomorrow X Together también actuó el año pasado con una lista de canciones de 45 minutos, completa con ocho canciones. El grupo actuó en uno de los escenarios más pequeños del festival, pero los fans llenaron el área hasta los topes.

Beyond Tomorrow X Together y NewJeans, la banda coreana de indie-rock The Rose, los cofundadores del sello coreano Dream Perfect Regime DPR IAN y DPR LIVE, y el dúo asiático-estadounidense de EDM ARMNHMR también subieron a los escenarios de Lolla.

El impacto de las actuaciones de J-Hope y Tomorrow X Together indudablemente influyó en la inclusión de más artistas coreanos y de K-pop por parte de Lollapalooza, dijo Dance.

“Honestamente, no sabía qué era Lollapalooza hasta que vi que J-Hope actuó aquí. … Pasaron de ser J-Hope el primer cabeza de cartel a haber como tres grupos actuando aquí. Creo que eso es realmente genial”, dijo Dance.

NewJeans ha ganado popularidad desde su debut el año pasado. Actuaron el jueves por la tarde ante una multitud abarrotada en el escenario T-Mobile, uno de los dos escenarios principales de Lollapalooza.

Fans, también conocidos como Bunnies, volaron desde todo el país para presenciar la primera actuación del grupo en Estados Unidos. También hubo una ventana emergente exclusiva de un día dentro del recinto del festival donde los conejitos podían hacer pulseras y tomar fotografías.

La fila para la ventana emergente de NewJeans rodeaba la fuente de Buckingham, y algunos fanáticos esperaron más de tres horas en la fila para experimentar la ventana emergente especial.

La energía durante la actuación de NewJeans fue innegable. Mientras el grupo iniciaba sus movimientos de baile coordinados, los conejitos del público los siguieron. Cuando el grupo interpretó su éxito “OMG”, el mar de gente estalló en canciones.

Los videos de la actuación de NewJeans se volvieron virales en Twitter después de que otros asistentes al festival se sorprendieron al ver cuán grande era la multitud para el grupo de chicas.

“Creo que Lollapalooza y los festivales de música en general realmente subestiman cuánto vendrán sus fanáticos y esperarán en fila durante horas solo para ver o ser parte de algo que es más grande que ellos mismos”, dijo Luke Velsao, fan de NewJeans.

Newjeans no encabezó Lollapalooza este año, pero atrajo a la mayor multitud esta noche, todos estaban allí para Newjeans... su demanda en los EE. UU. es una locura pic.twitter.com/npPqwg0Esy

Muchos le dan crédito al éxito mundial de PSY de 2012, “Gangnam Style”, por ayudar al K-pop a explotar en el mercado estadounidense. PSY se convirtió en el primer artista en alcanzar mil millones de visitas, luego 2 mil millones, en YouTube después de lanzar el vídeo musical de “Gangnam Style”.

Luego, 2NE1 entró en escena convirtiéndose en el primer grupo de chicas en realizar una gira por los EE. UU., seguido por el grupo de chicos Big Bang, que incluyó algunas paradas en los EE. UU. durante su gira mundial en 2013.

BTS, posiblemente el grupo de K-pop más popular del mundo, irrumpió en el mercado estadounidense en 2016. El grupo y sus miembros, que actualmente realizan proyectos en solitario, dominan el mercado y han ayudado a abrir la puerta a sus sucesores como Blackpink, que recientemente se convirtió en el primer acto coreano en encabezar Coachella, Tomorrow X Together, Le SSerafim, NewJeans y más.

La costa oeste continúa dominando la escena K-pop del país, pero Chicago se ha convertido en uno de los principales competidores en cuanto a paradas de gira, según Vivid Seats.

En 2019, la ciudad ocupó el segundo lugar entre los 10 principales mercados de K-pop. Una medida del progreso de Chicago se puede medir a través de la historia de los conciertos de BTS.

En 2015, el grupo actuó en el Rosemont Theatre frente a unos miles de fanáticos. Avance rápido hasta 2018, tocaron en espectáculos con entradas agotadas en el United Center y luego noches consecutivas con entradas agotadas en Soldier Field para su gira Love Yourself en 2019, según Vivid Seats. Los shows de Soldier Field fueron una de las tres paradas de la banda en Estados Unidos durante esa gira.

El rapero y productor de BTS, Suga, actuando bajo el apodo de Agust D, hizo del Allstate Arena en Rosemont una de las cinco paradas en Estados Unidos como parte de su gira en solitario en mayo, presentando tres shows con entradas agotadas.

Hasta hace poco, sólo había una tienda de K-pop en la ciudad. Ahora hay al menos dos.

También ha habido un aumento de eventos especiales y ventanas emergentes organizadas en toda la ciudad. Estas ventanas emergentes generalmente ocurren para el cumpleaños de un artista, para celebrar premios, nuevos lanzamientos o varios conciertos.

Estos eventos cuentan con diferentes tipos de proveedores que crean su propia mercancía de K-pop, como tarjetas fotográficas, carteles, camisetas y más.

Errum Osmani, de 22 años, lanzó su propia tienda online de K-pop el año pasado. Desde su lanzamiento, Osmani ha organizado unos seis eventos y ha sido proveedor de unos 50 más.

Osmani, del West Side de Chicago, atribuye el estatus de Chicago en el K-pop al arduo trabajo de los fanáticos y creadores que hacen todo lo posible para crear y comercializar eventos para la comunidad.

“Esa es una de las grandes razones por las que promovemos y realizamos tantos proyectos como sea posible... para hacerles saber que estamos aquí... es necesario venir aquí. Prometemos que te haremos pasar un buen rato”, dijo Osmani.

Osmani organizó un evento Tomorrow X Together el viernes y sábado con otros tres creadores. Cientos de fanáticos se alinearon a lo largo de la cuadra en Vivi Bubble Tea para el evento del viernes, que contó con productos a la venta y varios obsequios.

La especialidad de Osmani son las tarjetas fotográficas hechas a mano. Las tarjetas fotográficas son selfies o sesiones de fotos de ídolos del K-pop que suelen ser tan gruesas como una tarjeta de débito. Los fanáticos los coleccionan y, a menudo, los intercambian en conciertos u otros eventos de K-pop.

“Creo que lo más importante que he amado hasta ahora es la gente que he conocido. Nunca he conocido a tanta gente con los pies en la tierra y eso no sucede fácilmente”, dijo Osmani.

Kate Evans, residente de Hyde Park, y Ana Contreras de Bridgeport asistieron al evento de Osmani el viernes. Se encontraron en la fila en una ventana emergente oficial de productos de Tomorrow X Together en la calle y decidieron ir juntos al Vivi Bubble Tea.

Ambos coinciden en que Chicago ha hecho un reclamo en la escena musical K-pop, diciendo que ha sido agradable ver más grupos de K-pop haciendo su parada en la ciudad y su inclusión en festivales de música como Lollapalooza.

"Siento que cada vez que se anuncia una gira mundial, realmente no tengo que preocuparme si van a parar en Chicago y eso es bueno", dijo Evans, de 15 años.

“He sido fanático del K-pop en general desde 2012”, dijo Contreras, de 22 años. “Así que, al crecer, no a mucha gente le gustaba. Es un poco fascinante ahora, desde 2017 o 2018, cuando BTS explotó. … Es algo así como 'vaya, son personas geniales que realmente hacen buena música'”.

Y a medida que el fandom del K-pop continúa creciendo, los fanáticos existentes dicen que los novatos estarán de enhorabuena. Muchos consideran que la comunidad es solidaria, agradable y abierta.

“Definitivamente he notado diferencias muy grandes en cómo los fans del K-pop se preocupan más unos por otros. ¿Necesitas agua? ¿Quieres este pequeño obsequio? ¿Estás bien? Siempre te controlan”, dijo Contreras.

Evans intervino al compartir que aunque no tiene amigos a los que les guste el K-pop, no rehuye ir sola a eventos y siempre conoce gente nueva.

“Ayer me hice amigo de algunas personas fuera de NewJeans. Sí, fue súper dulce. Sí, ella era genial. Después caminamos juntos por la Línea Roja”, dijo Evans.

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